“嘉禾人是打铁的，也是铁打的。”开国上将萧克一语道破家乡特质。嘉禾县塘村镇，有“嘉禾小上海”“湘南第一圩”美誉。少年萧克曾在这里拜师学打铁的故事，在这个以铸造闻名的地方世代相传。

千百年来，嘉禾人凭借对锻造工艺的执着，传承并塑造着他们的“钢铁人生”。提起嘉禾菜刀，就不得不提被誉为“刀王”的黄吉生先生。11月12日，联合国旅游组织专家、著名品牌策划人贾云峰先生在嘉禾县考察期间，与黄吉生先生进行了交流。

一、“嘉禾菜刀”争霸赛，铸造之乡狂欢节

嘉禾铸锻造起于秦汉，嘉禾县是中国铸造产业集群试点县、湖南省铸造产业基地，被授予“江南铸都”“中国锻造之乡”。嘉禾菜刀自古就在“两广”“衡湘”享有盛誉，2021年“嘉禾菜刀锻造技艺”被列入省级非物质文化遗产项目名录，黄吉生先生则正是该技艺的传承人。

今年1月，嘉禾县举办首届“嘉禾菜刀”锻造技艺争霸赛。打铁汉子角逐铁场，争夺“刀王”美誉。比赛中，经过削纸、割肉、砍排骨等比拼，综合考评对菜刀的锋利度、实用性和硬度等，最终黄吉生先生获得大赛第一名。

普通人厨房里的厨具，是嘉禾人“钢铁人生”的生动注脚。比赛现场，在统计每一组选手成绩间隙，穿插武术、歌舞等表演，让充满“铁”味的比赛现场，增添了一份柔情。拍卖环节更增加了观众的参与感，能拍到“刀王”锻造的菜刀，是一种特别的幸运，更是一种技艺的传承。

菜刀与美食渊源深厚。比赛现场的小吃一条街，灯盏糍粑、酥油茶、米豆腐、红油粉等特色嘉禾美食应有尽有，还有各式各样的农副产品，琳琅满目，让前来观看的游客既能大饱眼福又能大饱口福。

二、“世界最重的菜刀”，菜刀比人还高

比起获得大赛第一名，能够让嘉禾菜刀走出湖南、走向全国、走向世界，这才是黄吉生先生更大的梦想。于是他耗时65天，打造出了一把重436kg的特大号菜刀，今年6月，一举斩获世界纪录协会认定的“世界最重的菜刀”。

作为中国四大纯手工锻打菜刀基地之一，嘉禾菜刀锻造技艺讲究“三火九淬”，需经选料、烧火、锻打、淬火等十余道工序。比人还高的菜刀，不仅是重量之沉，更是非遗技艺的传承人几十年来的坚守与匠心。

正如黄吉生先生所说“嘉禾菜刀能够得到世界纪录，这不是我一个人的荣誉，也是我们全嘉禾菜刀锻造技艺传承人的荣誉，我们将以世界纪录为契机，让我们嘉禾菜刀锻造技艺的文化走向全国面向世界。”

三、传统锻造工艺，创新赢得年轻人认可

自嘉禾县首届“嘉禾菜刀”锻造技艺争霸赛之后，赛事持续发酵，不仅掀起刀具订单热潮，更推动了塘村锻刀企业加速技术革新与工艺升级，为“中国精铸小镇”发展注入强劲动能。

在此背景下，“刀王”黄吉生先生也感到更大的使命与担当。于是，他开始对材料、刀柄、刀身进行全方位的改良。木头刀柄变成夹柄、通过改进防止生锈，在他的手中，古朴韵味的菜刀，成为创新不守旧的匠人实践。

如今，在保留了传统锻造技艺精髓的基础上，黄吉生先生创新使用了整刀淬火的工艺，不仅使刀具的硬度和韧性更加均匀，还提高了刀具的整体性能和使用寿命。

正所谓“酒香不怕巷子深”，凭借精湛工艺和卓越品质，黄吉生先生和他的嘉禾菜刀，吸引影视城、抖音木森大舞台及众多厨师纷纷慕名而来。能获得一把刀王定制版的嘉禾菜刀，成为很多年轻人的梦想。

四、一年卖刀30万把，小利器斩切大市场

在熟悉的家乡，黄吉生先生打了40多年铁，凭“3000多锤打一把菜刀”的匠心，成为“嘉禾菜刀锻造技艺”市级、省级非遗传承人。虽然传统手艺在身，但他思想与时俱进。

如今，在工艺方面，空气锤替代了手工锤，电力炉替代了“冲天炉”。在销售方面，全家人上阵父子兵，儿子与儿媳、女儿轮值，“全日制”直播，一年卖刀超30万把。网上销售替代了“提篮小卖”，新工艺和新模式，让嘉禾菜刀走出湖南、走向海外，黄吉生先生也开启了升级版“王者时光”。

其实，刀王一家的生活，只是嘉禾人“钢铁人生”的缩影。父子炉、夫妻炉、兄弟炉……塘村人打铁，讲究“世袭罔替”，传统家庭作坊，千年炉红火旺。塘村人打铁，祖祖辈辈抡起实锤打“三刀”“两头”——菜刀、镰刀、篾刀与锄头、镢头，小利器斩切市场大蛋糕。

在嘉禾县，当传统技艺与现代技术交互，作为湖南工业小镇、“中国精铸小镇”的塘村，其高质量发展浪潮一浪高过一浪。千年古墟对标“工业重镇、农业强镇、商贸名镇”，锤打出一身钢筋铁骨。

“刀王”黄吉生先生，锻造的是一把菜刀，传递的是一段“钢铁人生”。因势而动、乘势而上、聚势而强的技艺传承人，将嘉禾菜刀由炉红火旺推向炉火纯青。嘉禾菜刀所传承的，正是当代生活所缺少的坚韧。对很多人而言，或许你的钢铁人生，只缺一把“嘉禾刀”。

参考资料：

嘉禾县总工会：《嘉禾县首届“嘉禾菜刀”锻造技艺争霸赛：铁场角逐 刀王亮相》

嘉禾发布：《重磅: 436公斤！嘉禾菜刀锻造技艺成功挑战“世界最重菜刀”纪录》

嘉禾发布：《千年锻造 匠心传承·精铸小镇锻打菜刀记忆 | 嘉禾菜刀：承载千年文化 焕发工艺新活力》

哲学里的郴州：《打铁“打江山”，打出塘村钢筋铁骨》

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